EL JOVEN BRAVO

Jorge Hinestroza. Maracaibo, 11 de febrero de 2024

El Joven Bravo

Douglas Bravo llevó una infancia que marcó su inclinación como carácter soñador y su afinidad por la justicia y la revolución.

El concierto de circunstancias y condiciones que encontró al nacer fue un mundo rural con personajes y figuras que fueron dibujando su alma de luchador romántico, su espíritu desafiante ante los riesgos, y su capacidad reflexiva sobre el futuro necesario.

La atmósfera intelectual y emocional que impregnaba el ambiente donde abrió los ojos por primera vez, se electrizaba por los relatos de leyendas y hechos reales que contaban sus mayores, sus amigos trabajadores y campesinos, relatos que él junto a decenas de primos, escuchaban boquiabiertos todas las noches al pie de una hoguera, o bien mientras aprendía a ordeñar, cortar el monte, o explorar la montaña acompañando del encargado de la finca tras una cabra extraviada, de lo cual surgió su conocimiento de los terrenos y la variedad natural local. Con sus primos y amigos solía recorrer las inmediaciones boscosas, lo cual era una de sus principales diversiones juveniles.

Las historias que Douglas prefería eran los relatos de la guerra federal y otros alzamientos locales, no donde sus ancestros tuvieron participación;  su atención era total y su mirada se tornaba en asombro, seguramente sintiendo un enorme orgullo de pertenecer a un familia de rebeldes libertarios y valientes.

En 1947, conoció el amargo sabor que experimenta la víctima de la desaparición de su padre a manos de bandas armadas de Acción Democrática, quiénes abalearon a su padre frente al Liceo Cecilio Acosta, donde cursaba el bachillerato. A pesar de esta afrenta, superó la "crisis de la venganza" y lejos de tomar justicia con sus manos, sublimó sus inclinaciones hacia la justicia social.

Comenzando la segunda mitad de la década de los cuarenta, la curiosidad que había desarrollado desde la educación primaria, ya con nociones del socialismo y el comunismo y las noticias del avance de la revolución rusa y los éxitos de la URSS en la segunda Guerra mundial, bullía en su imaginación la fantasía de ser parte de esa historia. la realidad a su alrededor no iba muy lejos pues observaba las inquietudes políticas de los jóvenes alrededor del Partido Comunista de al igual que el partido Acción Democrática. De hecho, en 1946, junto un grupo de jóvenes, participó en la fundación de la primera organización de la juventud comunista en Cabure. En este hecho se corroboró la línea de vida que había prefigurado durante su edades tempranas, y la magnitud del compromiso asumido quedó como una señal en el camino para todo aquel que busque iluminar el futuro de Venezuela mediante el ejemplo de un hombre capaz de hacer corresponder el pensamiento con la acción.

    

Los Duendes no tienen Derechos Humanos. por: Jorge Hinestroza

Maracaibo, Venezuela.

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Sabemos que los duendes son inofensivos, o sea que es una maldad ponerse a maltratarlos, atraparlos o aprovecharlos. ¿si no le hacen verdadero daño a nadie, por qué meterse con ellos? Hay que proteger sus derechos enanos...

Todo el que se ha atrevido a cometer esa fechoria, ha salido con las tablas en la cabeza. Conozco una gente que eliminó a los duendes de su casa, en la creencia de que si la Biblia no hablaba de ellos era mejor eliminarlos, y así como un día los hicieron desaparecer, al día siguiente la casa estaba destruida, hecha polvo.

Supe de una comunidad de enanos que vivían en un bosque prístino. Nadie había sabido de ello hasta que descubrieron petróleo, la cagada. Cuando los enanos vieron llegar las máquinas, los obreros y los ingenieros, aquello se volvió un desastre. Y en tres meses, la Chevron se fue.

Puedo contar lo que ocurrió porque lo vi con mis propios ojos cuando trabajé con esa compañía chupa sangre y contaminadora.

Durante esos tres días no pudieron hacer nada porque perdían las herramientas. De hecho yo estaba viendo los duendes cada vez que atravesaban el campo alrededor de los trabajadores y las tiendas de campaña que instalaron allí. y me reía solo de los carajitos qué graciosamente hacían sus estropicios.

Los responsables llenaban los camiones de gasolina o gasoil para trabajar muchas semanas en aquel bosque, y cuando pasaban tres días allí, ya no tenían combustible para encender la maquinaria. Fue un verdadero fracaso petrolero.

Yo no era capaz de alertar a los capataces y supervisores del desastre enanístico que estaba ocurriendo allí. Me hubieran maniatado con una camisa de fuerza. (La primera vez que le hablé a mis padres sobre los duendes me dieron una paliza por estar inventando cosas inútiles).

En esos tres días se perdían las herramientas, se echaban a perder los bombillos, se extraviaban las llaves de los vehiculos, 

Los duendes fueron idea de Dios, aunque no hayan sido considerados ni mucho menos reconocidos dentro de la jerarquía de seres que existen. Prueba de ello es que no aparecen en la Biblia.

¿Te puedes imaginar el aburrimiento que existiría en este planeta y en todo el universo si solamente existieran puros 'angelitos"? ¡nada más lógico! Así como hay angelitos también hay diablitos, es parte del equilibrio ecológico creado por Dios.

Esto es como los duendes. Así como hay gente normal, también hay duendes, y también hay animales.

Otra cosa. Esos bichitos no se reproducen. Aunque igual que como los animalitos, ellos también comen, hacen pupú y orinan. De hecho también hacen el amor, ¡Y cómo gozan! En realidad todo eso es un cuento , perdón, un misterio. 

Parecen una raza de seres creados para experimentar algo. Misterio. Pero el que hizo eso, lo dejó así, como a medio andar. quizás alguien se opuso que los utilizaran para hacer experimentos en laboratorio. y acudió al comité de derechos enanos...

Lo cierto es que allí los tienes: merodeando por todas partes, haciendo travesuras, jugando con los niños, ---Los niños son los únicos seres que pueden ver realmente a los duendes.

 Algunos adultos logran verlos, pero para eso deben cumplir todo un desarrollo, un crecimiento interior, cuya última lección es cómo creer en los duendes, y ¡plas! al terminar esa lección comienzan a verlos.

Solo puedes verlos por casualidad cuando cruzan las esquinas, y les ves el culito, apenas. y cuando --- de reojo, ves una sombra  que se mueve a tu lado derecho, puedes apostar que es un duende. Si tú eres zurdo, podrás ver lo de reojo, pero a tu lado izquierdo.

Aprender a ser viejo...

Famosa pintura de autor anónimo

Aprender a ser viejo, pero no p…

Jorge Hinestroza 

Maracaibo, febrero 5 de 2024.

No me importa que me digan que estoy chocho. Pero tengo que aprovechar mi supuesta chochera para decirle la verdad a cualquiera.

Al fin tengo libertad de expresión, la única broma es que ya nadie me presta atención. Los viejos estamos invalidados, en el preciso momento en que nuestra experiencia se puede hacer valer. 

como contrapartida los jóvenes cuando ven un viejo se ponen arrogantes como un gallo.

Después de haber perdido mi tiempo echándole pestes a la gente por escribir en "poesía", por andar tirando indirectas, o hablando en jerigonzas, ahora me veo haciendo lo mismo. 

Pero, como digo yo: es primera vez que soy viejo, y pendejo.

La única ventaja de ser viejo, es que puedes jugar dos cartas: hacerte el tonto o parecer chocho pa'que crean. Tu escoges…

Entremos en materia. Cuando yo era niño, los grandes se hacían los pendejos. En los carnavales de febrero, a quienes se disfrazaban de "negrita", se le gritaba "viejo-viejo-viejo" entonando una voz fingida. Si naciste  "baby boomer"  y  no has sido un introvertido asperger,  te debes acordar. No te hagas el p.....

<<¿viejo-viejo? y ¡Negritaaaa!>> vamos a estar claro son dos formas de invalidar o descalificar a la gente. Una por la edad y otra por el color de la piel. Repara en esto: le gritan viejo a “las negritas” lo negro, para muestra ese botón…

Aquello de que “yo le digo negrito por cariño” …será la única forma de usar esa palabra por auténtico aprecio, pero no es mentira que el diminutivo se utiliza para soslayar o disimular un poco el desprecio racial, ¡poné cuidao pa’que viais!

Antes de continuar mi perorata, diré lo que sentí recordando mi niñez en tiempo de carnavales: me emocioné mucho viendo en mi cabeza la película  de aquellos momentos que ahora llevan una frase de moda: "éramos felices y no lo sabíamos" eso lo dicen ahora los "beibibumeros". De pana.

Detrás de aquel 'disfraz de negrita" pude observarse a algo… He estado reflexionando sobre el racismo en Venezuela. Fíjate.

Preocupado por lo que pasa en Haití y en la misma África con las matanzas entre las tribus. ( le doy gracias al creador por haber nacido en Cabimas, por cierto). por fortuna en Venezuela no es que no haya racismo sino que no llega al negricidio, como en gringolandia.

Pero no puedo pensar en las pavorosas zonas de hambre del mundo, como África, porque inmediatamente me pongo a pensar cuán fácil es resolver el hambre en el mundo, solo con acabar con la guerra. Bueno, me refiero: plata hay. o sea, con esto le respondo a que “no hay presupuesto”. Yo hablo de respuestas estratégicas.

He creido descubrir que mas de la mitad de los conflictos mundiales—cuidado y si nó más aún, obedecen a lo que le venga en  ganas a la industria bélica mundial, que está cujiando (azuzando) las guerras y haciendo mucho billete con la fábrica de armas de todos colores y tamaños. 

Tanto es así, que me huele que detrás de la “competencia entre el socialismo y el capitalismo” de los poderosos del mundo, están los sinvergüenzas mataniños de la industria armamentista. ¡Es que la crisis es mundial, y se ve de bulto que también está afectando a China, y parece ser la salida favorita para los “expertos en desarrollo” (quienes no hablan de eso en público), buena parte de quienes sin duda, son los mismos expertos de la industria de la paz. Negocio es negocio. Si no es así, que me perdone Dios, pero es lo que pienso.

no

Y, como es de esperar, observando los algoritmos (que se “dibujan” en los mapas globales de la guerra)  se puede ver que allí detrás hay una "mano pelua", la misma de aquellos “hombres de negro” en cuyo portafolio están los planes de la guerra, representante de las grandes industrias militares Lockheed Martin, Raytheon, Boeing, Northrop Grumman y General Dynamics. dicho sea de paso, las estadísticas Chinas no se ofrecen al público… pero no es traído por los cabellos que China sea la primera fabricante mundial de armamento, y no es para regalar. Cuando más, se dan en créditos “blandos”. No es difícil llegar a esa conclusión.

En conclusión, Venezuela es un país privilegiado, y especialmente el Zulia donde la gente, —bueno  la de la generación del 45 al 50, si el vecino no tiene que comer los demás le comparten…

Demonios, Mengues y Duendes

Duendecitos

Francisco de Goya

Imagen copyright de Museo del Prado

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Demonios, Mengues y Duendes

Jorge Hinestroza, 31 de enero de 2024.

Presentación

Este escrito es lo que parece. 

Trata de leerlo buscando pistas. Hay varias, pero ninguna a propósito. Como todo hecho humano, se trata de un juego, cuya idea principal en mi caso, es divertirme, si bien no tengo límites en utilizar cualquier fuente, pero creo que la más divertida es la imaginación. Léelo a tu propio riesgo.

Demonios, duendes y mengues

No hay que ser un demonólogo, o sea un experto en demonios, para ver la diferencia entre ellos, los mengues y los duendes. En todo caso, es un tema de conversación.

Gracias a un pequeño tratado de duendología que escribí hace poco, fundamentado en mi larga experiencia de accidentes y objetos perdidos en mi propia casa, puedo hablar de los duendes con propiedad; además, con haber nacido en Cabimas, y conocer la cultura popular andina , coriana y margariteña, y los propios cuentos cabimeros, sé,--- por cuenta propia, que la chinigua, los ceretones y los duendes son de la misma familia. Ademas, ¡yo mismo los he escuchado!

Igual ocurre con las Elfas, aunque este nombre no es venezolano. Me pregunto si hay un nombre criollo para las Elfas. En Cabimas tenemos a la Llorona, No digo que sea una elfa, pero es hembra.

Demonios existen en todo el planeta y fuera de él. Eso es vox populi. Si no lo crees, pregúntale a los “piaches” y sabios de las tribus aborígenes que habitan algunas regiones de nuestro país.

Los wayuu, que nosotros llamamos guajiros, conocen una especie de duende que habita la Península Guajira.  Ellos los llaman Aka’lakui, son seres de apariencia humana, parecidos  a unos niños peludos, pero salvajes como animales y son bajitos con la piel peluda como la del mono y  pezuñas como de vaca. 

Los Barí de la Sierra de Perijá conocen diversas entidades que los científicos llaman “seres míticos”. Una de ellas es el Ichigbarí, un ser que habita los árboles, otras son labiddú y schumbrába, responsables de enfermedades y de la muerte.

Comencé a escuchar sobre duendes y demonios de la boca de mi bisabuela Pastora Méndez, oriunda de Agua Larga, de la montaña de Falcón, en pleno territorio originario de las vívidas aventuras de demonios, duendes y ceretones.

Por las noches  con sus advertencias sobre la venida del demonio, si no me dormía a tiempo, logró inyectarme un potente somnífero de efectos inmediatos: el terror. Me explico: el somnífero era que ella me metía miedo con el maligno.

Una vez,  para darle más realismo a su amenaza, apagó la luz y acto seguido me dijo: “si no te duermes llegará el demonio”, mi corazoncito de 4 años buscaba salir por mi garganta…En unos minutos, ella me dijo: allí viene, y tocó la puerta en la oscuridad, y efectivamente, yo no podía imaginarme cómo era el bicho, pero yo sabía que el diablo estaba allí con todo y sus cachos! ¡hasta tocó la puerta!. Les aseguro que no hay mejor somnífero. Al oír los “toques” del maligno, caí tieso, me dormí en el acto (literal).

Definitivamente, al llegar las noches los humanos entramos en otra dimensión, y las leyes del mundo cambian. Por fortuna existen las estrellas, causa de muchos sueños hermosos. Pero también con el día desaparecen los duendes y los diablos, ¡Gracias a Dios!
JH.

LOS MOMOYES de Jorge Hinestroza

 

Estatua de un Momoy

Boconó,Venezuela.

LOS MOMOYES

Jorge Hinestroza

Maracaibo 3 de febrero de 2024.

Los Momoyes son unos viejitos prematuros, pero no son viejos chochos. Más bien, muy ágiles y elegantes que envejecieron con la maldición que les echó su propia madre; su madre que los parió. La historia completa se ha perdido en los callejones del tiempo. 

Aclaro que todas estas cosas que conozco son de fuente incontrovertible, pues las he recibido en ese tipo de sueños que uno sueña como siendo parte de una película; tan real la cosa que uno, cuando se despierta, se pregunta: ¿eso lo soñé,? ¿o lo viví?.

Pero algo se sabe, pues los viejos echan el cuento de lo que vieron alguna vez, cuando se perdieron en el monte. 

Lo que se cuenta aquí es buena parte de ese rescatado relato.

Son hombrecitos "sombrerudos" y de bastón, de unos 30 o 40 cm de estatura que viven en las elevaciones andinas desde tiempos inmemoriales especialmente en los Estados Mérida y Trujillo de Venezuela. 

No hay duda de la existencia de estos pequeños seres. Prueba de ello es la experiencia de los niños que se han perdido en el monte y han sido orientados por estos duendes hasta retornar sanos y salvos a sus casas. 

Los mismos niños recuperados por los momoyes dan cuenta fehaciente de la experiencia vivida. ¿Qué mejor testimonio?

Pero el relato de Libi me dejó en una sola pieza. Me describió un encuentro personal con un Momo, justamente en un ascenso al Páramo de la Culata, en pleno corazón de la Sierra Nevada de Mérida.

Un hombre no mayor de 1.50 m. de estatura, caminó hacia ella por un sendero, mientras ella tomaba un poco de aliento en aquel frío paraje, mientras el resto del grupo se había adelantado.

Era un viejo enano, ---en estatura,  apenas le llegaría hasta la garganta;  piel reseca y muy arrugada, quemada por el sol y el viento paramero. En un encuentro de 5 minutos, observó el aspecto general del hombrecito, notó que andaba descalzo con un gran sombrero, mirándola a la cara la saludó y le preguntó: ¿Güinita, y Ud. qué está haciendo por aquí? e inmediatamente se fue. Cuando llegaron tres de sus compañeros que andaban también un tanto rezagados, les preguntó por ese “señor”, y les dio detalles de sus características, a lo que contestaron dando la explicación de que se trataba de un Momoy. “Ese es un duende de por aquí que cuida los ríos y las lagunas”, --- le dijeron. “y se le apareció a usted ya que vio que ud no era de por aquí” completaron.

Los momoyes ocurren en los alrededores de rios y lagunas, especialmente cuando están ausentes los hombres del campo.

Hay quien dice que la condición de cierto equilibrio ecológico de estos parajes obedece a la protección ejercida por esta suerte de duendes. 

De ellos también se dice que no hay que tenerles miedo porque no son dañinos, y tambien que disfrutan de esconderle cosas a la gente o cambiarlas de puesto; siempre hay malintencionados que dicen que los duendes son ladrones ¡nada que ver !

Pero todo el mundo sabe que cuando alguien quiere justificarse en su irresponsabilidad, son los duendes los que terminan pagando el pato.

Glosario

Güina: vocablo del lenguaje coloquial andino equivalente a niña pequeña.

Incontrovertible: sinónimo de indiscutible.

Páramo: son sistemas naturales de montaña que se desarrollan por encima de los bosques andinos, a alturas que pueden ser superiores a los 3,000 metros sobre el nivel del mar.

LOS DUENDES /Jorge Hinestroza

 

Maracaibo 29 de enero de 2024

Capítulo 1.

Los duendes son niños que nunca crecieron, aunque, por lo general,  tienen diminutos cuerpos de hombres adultos.

De hecho, son una raza de hombres, todos hermanos, que olvidaron a su madre cuando intentaron crecer a juro.

Su madre había sido una mujer normal que tuvo primero tres hijos, y como no tuvo hembras, siguió haciendo hijos. 

Ella, quien era una bruja buena, decidió crear un hechizo, ---uno prohibido, por cierto, que le trajo horribles consecuencias, pues envejeció aceleradamente durante tres días hasta tener el doble de su edad, pero insaciable en insistir en tener una hijita hembra, quiso repetir el hechizo con el mismo resultado. 

Se miró al espejo, y vió la vieja anciana en la que se había convertido. Avanzó hasta los 90 años en apenas tres minutos!.

Su abuela se lo había advertido: mija, no uses la magia blanca para propósitos negros, pues te convertirás en una bruja negra.

Sus orejas habían crecido, así como su naríz. También se le brotaron los ojos un poco. Siempre fue una bruja buena que hacía el bien.

Esta vez su ansiedad se había convertido en rabia, y olvidado que, para mantener sus poderes buenos debía mantener la calma.

Asi rezaba el libro de magia que su abuela, una regia bruja blanca venida de otros mundos, le habia legado en herencia.

Ya trocada en bruja mala, su conciencia había desaparecido. Insistió en tener hijas hembras a como diera lugar, aunque fuera lo último que hiciera.

¡Ya sé! caviló en sus torcidas intenciones. Fue hasta la cama donde dormía el mayor de sus hijos, y aplicó una fuerte oración con la que se lograba convertir sapos en ratas, y se dijo: solo tendré que cambiar algunos detalles del hechizo. 

Inmediatamente, procedió a hacer el juramento de rigor, el que hacen todos los brujos y brujas desde la eternidad para que su hechizos tengan la fuerza necesaria, y logren los resultados más exactos.

Asi fue. Se santiguó a la usanza de las brujas criollas, que creen que tienen a Dios por testigo y apoyo. De inmediato produjo la oración que siempre había dado resultado, aunque por primera vez la usaba para eso, y, cambiándole algunas cosillas ¡ram-plan! en vez de convertir el varoncito mayor en una hembrita, resultó que lo redujo de tamaño. pero ya no tenía el dulce aspecto de un niño, si no la de un viejo de 90 años... su estatura no pasaba de 30 cm. 

Como nuestro magico personaje ya no era aquella agraciada mujer de 25 años, sino una anciana narizona y de grandes orejas, llena de enojo, no tenía vuelta atrás, y ahora sin conciencia ni delicadeza. 

No le importó perder a su hijo... y convertirlo en un duende.

Así, en un tiempo que nadie recuerda bien, aparecieron los duendes. Seres sin edad ni memoria, niños permanentes, que se quedaron enanos gracias a una maldición que les echó su bruja madre. Como veremos, esto no se quedó quieto después de haber creado el primer duende que apareció.

Capitulo 2.

Los duendecillos quisieron crecer hasta ser “normales”, y para lograrlo debían romper el hechizo. Mientras más lo intentaban, lo único que lograban era multiplicarse, hasta que decidieron parar. De tres niños convertidos en feos enanitos, lograron aumentar a siete.  Se habían dado cuenta que, mientras aparecía uno nuevo disminuían de tamaño, pero el más inteligente gritó: ¡nooooo! seremos alimento de las ratas si seguimos perdiendo tamaño. 

También dijo: salgamos de esta casa y busquemos el bosque. Desde entonces los duendes que siempre habitan los verdes bosques tupidos, han solido preferir las cercanías de las lagunas y ríos, pues allí se consiguen con las hadas (Ninfas) y otros seres extraordinarios. 

Ahora, en estos tiempos abunda la gente incrédula. Antes todos sabíamos, ---y hasta veíamos duendes, pero los incrédulos creen que no existen. Lo que pasa es que con la modernidad y la contaminación, especialmente la de los ruidos, a los que los duendes son tan sensibles (sus grandes orejas refieren agudos oídos), todo esto ha obligado a los duendes y ninfas y otros seres nada fantásticos, pero reales, recluirse en los reductos que quedan de los bosques y algunas zonas del mar, lagos y los ríos…especialmente donde hay agua pristina.

Cada pueblo tiene sus propios duendes, pues el ser humano es igual en todas partes y repíte la misma historia en todas las latitudes: una madre que convierte a sus hijos en duendes. Por eso los duendes aparecen en todas las culturas del orbe. 

En lo que no son iguales todas las madres del mundo, es en el idioma y en las ideas para vestirse, y las cosas de las que viven por medio del trabajo. De allí que también los duendes sean diferentes en su forma de vestir y de presentarse, pero niños al fin, convertidos en enanos por sus madres brujas. 

En algunos países los duendes son mineros y en otros son campesinos, coincidiendo con las economías de cada época de la Historia, o con las regiones naturales. Así hay gnomos mineros, gnomos pescadores, gnomos campesinos, etcétera., gracias a sus creadoras.

He llegado a pensar que los duendes tienen ciertos poderes, y apostaría que pueden aparecer y desaparecer  a voluntad, así como lograr confundir a la gente por segundos, o impedir que uno vea algo, especialmente si uno anda buscándolo. No lo digo yo, lo dice todo el mundo, todo el que los ha visto. 

Sé de gente que ha volteado la casa, la ha puesto al revés, buscando algo que se les perdió, y finalmente la consiguen donde siempre la habían puesto… ¡duendes!.

JH.

EL 23 DE ENERO DE 1958

EL DERROCAMIENTO DE PEREZ JIMENEZ 

Douglas Bravo, 1978.

Presentación 

El texto que se presenta procede de Douglas Bravo. Se trata de un extracto del libro Conversaciones con Douglas Bravo, editado por Ateneo de Caracas, que tiene por contenido una entrevista realizada por el periodista Alfredo Peña en el año 1978. Lo que fue tomado de ese libro expone una reflexión del entrevistado, gracias al arreglo del texto para presentarlo sin las preguntas del entrevistador, con el objeto de favorer una lectura corrida. 

Esta explicación busca evitar que el lector se extrañe del formato que presenta, y aprovechar el segmento más específico del citado libro con respecto al 23 de enero de 1958.

Las palabras de Douglas Bravo que se presentan hoy 23 de enero de 2024 ofrecen una muestra de relatos, descripciones y análisis, que jugamos de un alcance extraordinario que especialmente las actuales y las nuevas generaciones merecen conocer debido a la enorme calidad que significa la doble condición del más importante político y guerrillero contemporáneo promotor de la Utopía y la Nueva Civilización ante, una ausencia total de ética gubernamental, la carencia de programa politico revolucionario del gobierno chavista madurista y el indignante cuadro que viven las clases trabajadoras: hambre, desempleo, junto a la represión de las luchas sindicales y gremiales, y el creciente compromiso oficial con el narcotráfico y el neoliberalismo.

Jorge Hinestroza.

Habla Douglas Bravo

Además de participar en el Comité Militar Regional (del PCV), tuve a mi cargo la organización, a escala regional, del Frente Unico Sindical en el que participaban AD, URD, Copei y PCV. Ya se había producido el viraje en la política del Partido hacia la unidad nacional contra la dictadura, dejando atrás la línea sectaria que caracterizaba nuestra lucha en los primeros años de la década del cincuenta. Se concentró el ataque del Partido contra la camarilla más represiva dentro del Gobierno, la representada por Pedro Estrada y Vallenilla Lanz.

El frente único sindical coordinaba su trabajo con la Junta Patriótica (de manera que) simultáneamente a los contactos que se hacían entre Guillermo García Ponce y Fabricio Ojeda para constituir la Junta Patriótica, nosotros desarrollamos un trabajo de enlaces para unificar a los sectores obreros de la resistencia. Recuerdo que en esas gestiones participaron Pedro Torres y Armando González, de AD, y Vicente Piñate, de URD, entre

otros. Una de las primeras reuniones se hizo en la casa de mi actual esposa, Argelia Melet. Allí fue donde la conocí. Ella era simpatizante y trabajaba junto con la Juventud Comunista. Me llevó a su casa Enver Cordido, militante de la JC. Fundamos

el Comité Obrero, que dependía unitariamente de la Junta Patriótica. El padre de Argelia, Federico Melet, dueño de la casa, nos prestó una gran colaboración. Era miembro de URD y tenía contactos con Jóvito Villalba, Amílcar Gómez y Fabricio Ojeda.

El Primero de enero

Desde hacía algunos días se corrían insistentes rumores sobre tensiones en el seno de las Fuerzas Armadas. Tuve varias entrevistas con el general Arráez Morles quien vivía en EI Paraíso, en las que me mantenía informado de la situación.

Estando el 24 de diciembre pasando la Noche Buena en la casa de Vicente Guerra, recibimos la noticia de que algunos oficiales se encontraban detenidos. Toda esta información era transmitida al Partido. El 31 de diciembre, en la noche, a una reunión donde estábamos Alberto Lovera, Eloy Torres y yo, nos llegó el dato con más precisión. El golpe estallaba en la madrugada del 1° de enero. Como no teníamos detalles, el Partido no hizo una movilización efectiva. Enver Cordido y yo nos entrevistamos con el General Arráez Morles, quien nos confirmó la información. Nos reunimos en la casa de Pedro Cordido y resolvimos enviar un hombre a Maracay para tratar de hacer un enlace con los dirigentes de la conspiración. En la madrugada nos sorprendió el vuelo de los aviones rebeldes y el bombardeo sobre algunas instalaciones militares de Caracas. Llegó Carlos Arturo Pardo de Maracay y nos dio cuenta de lo que estaba ocurriendo en aquella ciudad.

Se resolvió que yo fuera a Maracay a buscar unos fusiles que el Partido había obtenido durante las acciones militares iniciales. Así lo hice. Me trasladé a la capital aragüeña en compañía de Enver Cordido. Hicimos diversos contactos, pero no fue posible trasladar las armas a Caracas para prestar apoyo a la rebelión. El desplazamiento de tropas del Gobierno en la carretera Caracas-Maracay hacía imposible cumplir esta misión. Como se sabe, al día siguiente la insurrección fue aplastada.

La Dictadura se desmorona

El alzamiento dėl 1° de enero, no obstante su derrota, tuvo un extraordinario significado: mostró que el apoyo militar de la dictadura se desmoronaba. Un nuevo acontecimiento vino a confirmar la profunda crisis que vivía el régimen de Pérez Jiménez. 

A los pocos días, el 7 de enero aproximadamente, se produce el intento del general Rómulo Fernández y la salida del país de Laureano Vallenilla y Pedro Estrada. Los dos pilares que servían de fundamento a Pérez Jiménez: las Fuerzas Armadas y la Seguridad Nacional, se estremecían. 

En consecuencia, se reactivaron la Junta Patriótica y el Comité Sindical Unitario. Comenzó a desplegarse una gran movilización tanto del Partido como de todos los otros sectores de la resistencia.

La insurrección contra Perez Jimenez 

EI 2 de enero me presenté a mi turno de trabajo en la fábrica. Cuando llegué, el jefe de personal me dijo: "Te ha estado buscando la Seguridad Nacional para hacerte preso. La empresa ha resuelto despedirte y arreglar tus prestaciones inmediatamente." Quedé en libertad para ocuparme íntegramente del Comité Sindical Unitario y de las actividades abiertas de la resistencia. Intentamos varias acciones de sabotaje contra la dictadura dirigidas a elevar el espíritu de combate de la población. Una de ellas fue el proyecto de volar los conductores eléctricos provenientes de la Planta de Arrecifes. Esta labor fue encomendada a Luben Petkoff, David Esteller, tres camaradas de la Juventud Comunista y yo. No poseíamos explosivos.Hubo que desistir de la operación. Otra fue la quema del vespertino El Heraldo, vocero de Laureano

Vallenilla. Allí participamos, entre otros, Alfredo Maneiro, Luben Petkoff, Rafael Martínez, David Esteller, Antonio José Urbina y José Manuel Blanco Ponce. No levábamos sino bombas molotov. Se hicieron combativas manifestaciones casi todos los días, tanto en los cerros como en sitios céntricos. El movimiento de resistencia pasó a la ofensiva y tomó la iniciativa. Se incorporaron numerosos sectores a la lucha. Sucedieron infinidad de choques con la policía, con muertos y heridos. Por nuestra parte, los únicos que estábamos armados éramos Luben, Esteller y yo.

Eran acciones inspiradas por la unidad de la Junta Patriótica. Ya circulaban los manifiestos de los gremios e intelectuales. Estaban presos Rafael Caldera, Miguel Otero Silva, Miguel Capriles, Arturo Uslar Pietri y muchísimas personalidades más. La gente había perdido el miedo. 

La combatividad popular en su máxima expresión

La manifestación que tuvo lugar desde El Silencio hasta San Agustín del Sur fue una expresión del alto nivel que había alcanzado la combatividad popular para el 14 y 16 de enero. Yo hablé en un mitin que celebramos en La Charneca. Por cierto, que cuando fui a hablar le pasé mi revólver a Arístides Rojas, mi compañero obrero de la Fábrica de Cemento, quien al yo terminar comenzó a disparar al aire y gritar: ¡Abajo Pérez Jiménez! Viva la Junta Patriótica!"

La Junta Patriótica 

En el curso de esos días se erosionó completamente el apoyo militar que tenía Pérez Jiménez. Los sectores económicos más influyentes se pasaron al campo de oposición a la dictadura. La

Junta Patriótica cobró una gran autoridad y asumió la dirección del movimiento para derrocar al Gobierno. El representante de AD en la Junta Patriótica era Moisés Gamero. Sin embargo, quienes ejercían la dirección de AD no se mostraban conformes con su representación. Guillermo García Ponce y Fabricio Ojeda me confiaron la tarea de buscar contacto con AD para tratar de resolver el impasse. Hablé con el poeta Muñoz y por su intermedio con Simốn Sáez Mérida. Me reuní con ellos en la casa de los Melet y designaron a Silvestre Ortiz Bucarán, en sustitución de Moisés Gamero. Yo fui quien, una noche frente al Cine Arauca, presenté a Ortiz Bucarán a Guillermo García Ponce como el nuevo representante de AD en la Junta Patriótica. Tanto Fabricio Ojeda como García Ponce han relatado cómo en el seno de la Junta se creó una situación difícil con la presencia de dos representantes de AD.

El sector que estaba participando en las acciones prácticas en

la calle, a través de la Juventud de Acción Democrática era el de Simón Sáez Mérida. Por lo tanto, reclamaban que quien debía estar en la Junta Patriótica era Silvestre Ortiz Bucarán y no Moisés Gamero, vinculado a otros grupos de ese partido.

Fabricio Ojeda

Fabricio frecuentaba la casa de Vicente Guerra que, como he dicho, me sirvió de vivienda durante mi primera estancia en Caracas. También iba adonde los Melet. Yo mantenía estrechas relaciones fraternales y políticas con Fabricio.

Fabricio Ojeda era reportero en El Nacional. Hay que reconocer que este diario jugó un importante papel en aquellos dias. En su redacción se elaboraron algunos de los manifiestos gremiales, concretamente, el llamado de los intelectuales. También jugó un rol decisivo en la preparación y realización de la huelga gráțica con que se inició el 23 de enero.

Evidentemente, numerosos redactores y reporteros de "El Nacional" se distinguieron en la lucha contra Pérez Jiménez. Recuerdo que Hueck Condado era uno de los más activos enlaces entre el Comité Sindical Unitario y los trabajadores gráficos.

Organización de la Huelga del 23 de enero

Una vez que la Junta Patriótica fijó la fecha de la huelga general, el Comité Sindical procedió a establecer en la práctica el plan de paro de las actividades laborales. 

Se tomaron medidas para asegurar que se paralizarían, incluso por la fuerza, aquellas empresas en donde no había garantía cierta de huelga. Distribuimos piquetes con tareas concretas en tal sentido. Estaban formados principalmente por militantes comunistas y de Acción Democrática. Algunas brigadas tenían como misión paralizar el tráfico. Por cierto que en la que detuvo el tráfico en el sector San Martín-Bella Vista-La Vega, formada por estudiantes, estaba el hoy famoso cantante Jesús Sevillano. Lo había conocido en la casa de Marcelino Madriz. El 21 de enero cumplió la orden de huelga general. Tuve a mi cargo las acciones en el sector Antímano, La Yaguara, Bella Vista. Allí el paro fue total.

Yo era miembro del Comité Regional del Partido y mi contacto drecto era Alberto Lovera, Secretario General del Distrito Federal. También hacía contacto con Eloy Torres, miembro del Buró Político. Al mismo tiempo me entrevistaba directamente con Guillermo García Ponce para recibir las instrucciones de la Junta Patriótica. Las reuniones las hacíamos en casas de absoluta confianza, en forma muy cerrada. A partir del 10 de diciembre,

debido a la rapidez de los acontecimientos, se procedía con mucha más audacia. Entonces los contactos frecuentemente se hacían en plazas o esquinas. Acordamos que la huelga general debería iniciarse a las 12 horas del 21 de enero. Distribuimos las brigadas tres días antes, tanto para hacer cumplir el paro en las empresas, como para detener el tráfico. Así se hizo. Desafiando a la policía y a los piquetes de la Seguridad Nacional y dela Policía Militar, nuestras fuerzas cumplieron su labor eficazmente. Se movían en automóviles trasladándose de un sitio a otro con rapidez. Mientras tanto, en los barrios se levantaron barricadas y se combatía contra las fuerzas represivas del régimen.

Yo participé al frente del Comité Sindical Unitario junto con Armando González, de AD, y Vicente Piñate, de URD. Además, cumplía mis tareas en el Comando Militar Regional del Partido, junto con Eloy Torres y Teodoro Petkoff.

Ya se había coordinado la acción de las Fuerzas Armadas con la huelga general. Pero el martes 22 surgió la incertidumbre: ¿los militares cumplirían el plan acordado? Recuerdo que ese día vi a Alberto Lovera y me dijo: “Si la huelga no se sostiene un día más, perdemos la lucha; los oficiales piden otras 24 horas para levantarse." Yo me entrevisté con un oficial amigo mío para indagar la situación en las Fuerzas Armadas. Me informó que era francamente adversa a Pérez Jiménez.

Comuniqué esta noticia inmediatamente a la dirección del Partido. Tanto Fabricio Ojeda Como Guillermo García Ponce se habían retirado a sus "conchas". A las 10 de la noche Pedro Cordido me llamó para comunicarme que Arráez Morles quería verme. Fui y allí me confirmaron que esa noche estallaría el movimiento militar contra Pérez Jiménez.

Yo puse en alerta al Comité Sindical Unitario y nos acuartelamos en la casa de los Melet en espera de los acontecimientos. Sin embargo, quedé sin enlace con García Ponce y Fabricio Ojeda. En la madrugada huyó Pérez Jiménez y cayó el Gobierno.

No ha debido convocarse a elecciónes

Era necesario darle tiempo al movimiento revolucionario para que se fortaleciera y superara las fuerzas de la derecha. Todos estos errores tendrán una gran repercusión en los años siguientes.

Una considerable cantidad de oficiales de las Fuerzas Armadas rechazaron después la política de Betancourt. Y también la profundidad que tuvo en sus comienzos la lucha armada. El grupo más importante del movimiento cívico-militar no se propuso una democracia chucuta, sino más avanzada y completa. Incluso en Acción Democrática había descontento e Inconformidad. No es extraño que de las filas de AD surgieran docenas de oficiales de las Fuerzas Armadas que se incorporaron a la lucha revolucionaria contra Betancourt. También de AD nació el ala izquierda encabezada por Domingo Alberto Rangel y Sáez Mérida, que luego sería el MIR.

Pero el hecho de que militares y civiles se hayan alzado contra el Gobierno constitucional de Rómulo Betancourt no quiere decir que representaran el sentimiento mayoritario del pueblo, y mucho menos la voluntad de las Fuerzas Armadas. Los. Los sucesos demostraron que eran grupos minoritarios.

El pueblo y la oficialidad de las Fuerzas Armadas no los acompañó porque sus ideas no se identificaban con la Venezuela de aquellos dias.

Eso es parcialmente cierto. Pero no olvide que Trejo tenía solamente en Caracas cerca de 175 oficiales con mando de tropas que lo acompañaban. Indudablemente que cuando el movimiento popular no brindó al "trejismo" una oportunidad para derrotar las maquinaciones de la derecha dentro de las Fuerzas Armadas, comenzó a perderse terreno y a debilitarse el apoyo con que se contaba.

El pecado del inmediatismo

El pecado del inmediatismo lo cometimos después del triunfo de la Revolución Cubana, pero no antes. Antes se daban frecuentemente circunstancias favorables para la lucha revolucionaria, pero era el período en que a la III Internacional no le interesaba el desarrollo revolucionario en escala mundial, ya que la política de Stalin era la construcción del socialismo en un solo país. Lo que conducía a ahogar los intentos de toma del poder en otras latitudes.

La invasion desde Curazao

Tengo entendido que el propio Machado reconoció que la invasión era una aventura garibaldiana.

Esas son las autocríticas impuestas sin que haya convencimiento personal. Así lo reconoció el propio Machado en una conversación conmigo en 1958. Miguel Otero Silva me dijo en una ocasión en que charlé con él, que en la Venezuela de 1929 había más condiciones para una lucha guerrillera larga, que en la propia Cuba de 1958.

La victoria de Betancourt en 1958

He señalado varios elementos para demostrar que sí las había. Permítame agregar otro. Cuando se anunció la victoria de Betancourt en las elecciones del 7 de diciembre de 1958, las masas salieron en Caracas a repudiar el resultado electoral.

Durante dos días consecutivos hubo un estallido popular de protesta que ponía en evidencia el estado de ánimo del pueblo. En esa ocasión, el Partido actuó como apaciguador para aplacar las manifestaciones. Yo estuve en una comisión junto con Gustavo Machado, Servando García Ponce y José Vicente Abreu que habló con personalidades, entre otras Miguel Otero Silva, a fin de que se hicieran pronunciamientos públicos a favor de reconocervel triunfo de Betancourt.

Se trataba de los resultados de las primeras elecciones democráticas y de la necesidad de impedir cualquier intentona reaccionaria so pretexto de la victoria de Betancourt. El pais, por otra parte, en forma mayoritaria se babia pronunciado a favor de Acción Democrática y Rómulo Betancourt. No Creo que fuera un error reconocer la decisión mayoritaria del pueblo. ¿Es que acaso hubiera sido justo promover un alzamiento frente a los resultados electorales, del mismo modo que lo hizo Pérez Jiménez cuando las elecciones de 1952?

En el seno de las Fuerzas Armadas se produjo una división. Una parte de la oficialidad estaba con el pueblo que repudiaba a Betancourt, otra prefería reconocer los resultados electorales. Pienso que una acción conjunta de la oficialidad antibetancurista y del movimiento revolucionario, con el apoyo de lo más avanzado del pueblo, hubiera logrado afianzar las conquistas democráticas, obtener nuevos avances y comprometer a Betancourt a que no siguiera el camino que tomó posteriormente de aliarse con la reacción y reprimir a las fuerzas revolucionarias.

EL HORNITO: THE RIGHT TO LIFE - Comitee in Solidarity with El Hornito, 1990.

 

      

Aerial view of El Tablazo

Petrochemical Complex

El Hornito is a semi-rural population of approximately 1.500 inhabitants located on

the northheastern coast of Lake Maracaibo, next to the petrochemical complex EL TABLAZO

which was built in 1969.

Thanks to governmental industrial development policies which does not take into

consideration human needs and rights, the residents of El Hornito have been the object of

aggressive enviromental violations endangering life, property and family. For more than 20

years they have the loss of waterfront, beaches and tillable land, and they have suffered

contamination from toxic wastws. As a result the resident have fallen victim to

unemployment, stress, and empoverishment, all because of the development strategies of

PEQUIVEN a filial of the Petroleum of Venezuela Corporation.

During more than 200 years this population of fishermen, farmers and artisans

have lived on the shores of the lake and demonstrated through the peaceful dedication to their

work and families at harmonious coexistence with their environment. In El Hornito many

small industries fluorished over the years, including: natural dye processing, tanning,

leather crafts, and brick-making. The most significant activities however, have been

fishing, agriculture and cattle raising. The local economy at one time of another produced

milk, chesse, tannic, acid, belts, leather, fish and meat, all without producing negative

affects on the environment.

Before the arrival of the petrochemical complex, the community covered an area of

1.670 hectares, with three and a half kilometers of shore line and 20 hectares of mangroves.

THE BEGINNING OF THE AGGRESSION: 1968

Venezuelan President Leoni placed the cornerstone for the petrochemical complex

El tablazo in 1968, and a new era of environmental contamination and destruction

began in

Zulia State. The inmediate victims were the resident of El Hornito.

The fishermen, who were by then veterans of years of struggles with the petroleum

companies, especially the Shell company in Puerto Miranda, because of the oil spills wich

resulted in damaged nets, beaches, and reduced catches, now had a new enemy who would

eventually take away their beaches and lands in order to develop the complex which, according

to the governmental propaganda, would bring great happiness to our people..

In 1968, the first expropriation of land occured. One thousand inhabitants were

violently and colectively deprived of 848 hectares of land and all of their shoreline which

included their fishing instalations. Since then most agricultural activity as well.

The expropriation of the land was arbitrary and humiliating: homes, utensils,

propertly and even clothes were destroyed. Some of the inhabitants received small sumss

of money as a recompense for abandoning their property voluntarily (there was no

alternative). Some fishing boats and equipment were also destroyed and buried under land

refill and harbor dragging operations. The community was never consulted, nor adequete payed for their lossed, much less offered the possibility of relocation in an adequate or similar habitat. The aggression had begun.

The population of El Hornito, because of their strong personal and historic roots,

resisted the aggression and relocated just to the south of their former lands.

In 1971, the petrochemical complex began its southern expasioin by shore draggin

and land fill activities, closing off all access to the lake either for fishing or recreation. This

seemed to be part of another brutal expropriation scheme. The population had now suffered 10 years of agression and destruction.

The government overlooked the ecological consequences wich the development of

the petrochemical complex would have on the Bay of Tablazo, the lake and the surrounding area.

Atmospheric factors and lake currents which the were thoroughly know to the depelopers would distribute toxid wastes and substances thoroughout the lake waters and into the atmosphere of the entire State of Zulia, endangering public health.

The innocence of the population in general and that of El Hornito in particular

caused them to believe in the governmental propaganda with its promise of progress and

social well being due to the development of petrochemical industry. As a result they were

subjeted to one of the cruelest oppresions of all: their air was impregnated with benzene,

ammonia, chlorine and other noxious gases; murcury, benzene polimers, propane

compounds, salts and ballast were dumped into the lake waters. The University of Zulia has accumulated enought scientify evidence related to the contamination caused by the

petrochemical complex and the danger its represents to the state to impose strict and

extreme vigilance of the same as a matter of immediate public safety.

Because of the contamination we no longer are blessed with blue skies, fresh lake

air, or the sound of children playind along the shore.

During more than 20 years, El Hornito has suffered the aggressive invasion of toxic

gases which have caused and infinity of health emergencies, including asphiyxiation, burns, and internal pains. The vegetation of the area has also suffered. As a result of preliminary scientify studies conducted in the area, the incidence of bronco-pulmonary diseases and cancer have rinser alarmingly.

In 1988, the population of El Hornito received notice of new expansionary plans.

The petrochemical complex needed to extended its domain. Millions of Bolivars would be

invested.